Ik ben een wetenschapper. Ik word vaak gevraagd naar bewijzen die ik zie voor de opstanding. Dit is hoe ik het ze uitleg.
De wetenschap is vol vertrouwen-achtig geloof. Wij geloven grootse, contra-intuïtieve dingen omdat we de verslagen van betrouwbare bronnen vertrouwen.
Massa is energie. De tijd vertraagt met de zwaartekracht en versnelling. De aarde beweegt met een snelheid van 67.000 mijl per uur rond de zon. Twee zwarte gaten fuseerden 1,3 miljard jaar geleden en stuurden zwaartekrachtgolven door de ruimte die vorig jaar bij LIGO aankwamen. In principe is dit allemaal reproduceerbaar, maar in principe gewoon. Als we elk experiment persoonlijk zouden verifiëren en reproduceren, zou de wetenschap volledig tot stilstand komen. Ja, we leggen de nadruk op bewijs. Maar we vertrouwen meestal op de wetenschappelijke consensus. Ja, we zijn sceptisch en dagen regelmatig geaccepteerde theorieën uit. Maar we vertrouwen meestal op de rapporten van andere wetenschappers over wat ze hebben gezien.
Ik ben een wetenschapper. Toch vier ik met Pasen dat Jezus ongeveer 2000 jaar geleden uit de dood opstond. Deze gebeurtenis, in het Palestina van de eerste eeuw, is de hoeksteen van alles. Op dezelfde manier dat vertrouwen-achtig geloof in de wetenschap verbonden is met bewijs, zo is het geloof dat ik heb in de opstanding.
Wat is het bewijs waaruit mijn vertrouwen groeide? Een korte en onvolledige schets is hier opgenomen.1 Dit bewijs is geen antwoord, maar het roept de vraag op. Alles wat we nodig hebben is nieuwsgierigheid.
1. Zonder de fysieke opstanding blijft tweeduizend jaar geschiedenis smeken om uitleg, zoals een film die een sleutelscène mist. Geen enkele andere gebeurtenis in de hele geschiedenis heeft tot dusver de nationale, etnische, religieuze, taalkundige, culturele, politieke en geografische grenzen overschreden. De boodschap verspreidde zich met onredelijk succes over de hele wereld. Slechts gedurende de eerste paar eeuwen verspreidde het zich zonder politieke of militaire macht, en overwon het de meedogenloze inspanningen van toegewijde, georganiseerde en gewelddadige oppositie. Hoe volbracht een kleine groep machteloze joden in een bezet en onbeduidend gebied van het oude Rome deze ongeëvenaarde daad? 2 Wat gebeurde er zoveel jaren geleden dat de hele menselijke geschiedenis opnieuw vorm gaf?
2. Met data die zijn vastgesteld door radiometrische analyse, voorspellen profetieën van eeuwen vóór de geboorte van Jezus zijn leven, dood en opstanding.3 De grote wetenschapper Blaise Pascal identificeert dit als het "tastbare bewijs" voor mensen die bewijs willen dat God bestaat. Deze profetieën bevatten specifieke details waar Jezus en zijn volgelingen geen controle over hadden. Voordat de Romeinen de kruisiging uitvonden, beschreef Psalm 22:16 bijvoorbeeld het doorboren van Jezus 'handen en voeten. Jesaja 53 is een bijzonder belangrijke profetie die het verhaal van Jezus en de betekenis van de opstanding beschrijft (Jesaja 52: 13-53: 12). Is dit een bewijs van een intelligentie buiten onze tijd die het gezag van Jezus bevestigt?
3. Jezus was een echte persoon in de geschiedenis die stierf. Verschillende manuscripten uit meerdere bronnen, waaronder Joodse historici, beschrijven een man genaamd Jezus die leefde en werd geëxecuteerd.4 Specifieke details over zijn executie bevestigen het: 'Bloed en water' vloeide uit een speerwond in Zijn zij. Hij stierf echt en was niet alleen bewusteloos
4. De vroege verslagen van de opstanding en profetieën die deze voorspelden, werden op betrouwbare wijze door de geschiedenis heen overgedragen. Sinds 2014 zijn er meer dan 66.000 vroege manuscripten bekend, ordes van grootte meer dan andere oude teksten. Velen zijn koolstof gedateerd vóór Jezus 'tijd op aarde en de eerste paar eeuwen daarna. We zien verslagen die vrijwel ongewijzigd zijn in de vroegste manuscripten.6 Er komt een patroon van consistentie naar voren. Er zijn variaties in de manuscripten, maar niets doet afbreuk aan de betrouwbaarheid van de opstandingsverslagen.
5. Verslagen over de opstanding bevatten ongemakkelijke en niet-vleiende details, die het meest logisch zijn als pogingen om betrouwbaar vast te leggen wat er is gebeurd, zonder verfraaiing. Ze passen niet bij de verwachtingen van een verzonnen account. Vrouwen zijn bijvoorbeeld de eerste getuigen van de opstanding. In een cultuur die de getuigenis van een vrouw niet als geldig bewijs voor de rechtbank erkende, is dit detail verrassend. Evenzo vluchten alle discipelen, de leiders van de vroege Kerk, als lafaards wanneer Jezus wordt meegenomen.
6. Na de gewelddadige dood van Jezus waren zijn volgelingen bang en verstrooid. Toen gebeurde er iets waardoor een sterk, moedig en zelfverzekerd geloof groeide dat weerstand bood aan aanhoudende, moorddadige oppositie. In tegenstelling tot andere bewegingen met geëxecuteerde leiders, vervingen ze Jezus niet door een van zijn familieleden toen ze weer bij elkaar kwamen. Hun verzet was geheel geweldloos en verstoken van politieke macht. Toch waren ze allemaal plotseling bereid te sterven voor wat ze zagen. Wat heeft ze veranderd? Waarom was er destijds geen bewijs om hun geloof te ondermijnen? 7 Wat overtuigde hen ervan dat Jezus onvoorstelbaar groter was dan zijn gezin?
7. Meer dan alleen een feit over ons verleden, schept de opstanding een verbinding met God die wordt waargenomen door mensen van alle tijden, culturen, sociaaleconomische status, persoonlijkheden en metalen capaciteiten, gedurende de laatste 2000 jaar van geschiedenis. Het bereik omvat
